Abgesehen von ein wenig Altstadt schien sich Recife ohne weiteres in die Reihe der unspektakulären Großstädte des Nordostens einzuordnen. Zumindest bis ich in der Absicht, ein wenig Zeit bis zu meiner Weiterfahrt nach Salvador totzuschlagen, die Anlage einer alten Keramikfabrik betrat.
Sie war beileibe nicht einfach zu finden. Weder die Touri-Info noch der Taxifahrer, wussten genau, wo sie sich befand. Und so irrten wir eine Weile durch heruntergekommene Vorstädte und durch den Wald, bis wir schließlich eine seltsame Statue inmitten eines kleinen Sees fanden. Und gleich hinter der nächsten Kurve war sie: Die Oficina Brennand.
Der Künstler Francisco Brennand hatte die Fabrik von seinem Vater geerbt und nach seiner Rückkehr aus Europa eine Art Skulpturenpark um sie herum angelegt. Ich hatte ja vieles vom brasilianischen Nordosten erwartet. Das nicht. Das hier erinnerte eher an das Barcelona von Gaudi.
Säulengänge. Ein kleiner Tempel. Springbrunnen. Teiche mit schwarzen Schwänen. Und überall Brennands Keramikstatuen. Wirbelsäulen mit Vogelköpfen. Sphinxen. Ein trojanisches Pferd. Menschliche Körper und Gesichter - verzerrt bis ins Lächerliche. Eidechsen, die aus ihren Eiern schlüpfen. Gürteltiere. Andere Tiere. Organische Formen, die an Geschlechtsteile erinnerten. Oder sie explizit darstellten. In einem Haus waren Brennands Gemälde und Zeichnungen ausgestellt. In einem anderen ein schier unerschöpfliches Arsenal an Plastiken, die es nicht in den Park geschafft hatten.
Überraschend war vor allem, dass wir fast die einzigen Besucher an diesem fantastischen Ort waren. Außer uns trieb sich hier lediglich eine Gruppe brasilianischer Jugendlicher herum. Nach der Art zu urteilen, wie sie professionell über den Rasen robbten, um das perfekte Foto zu schießen, wahrscheinlich Kunststudenten. Und schließlich noch der Künstler selbst. Ein Riese mit weißem Rauschebart. Er kam auf uns zu und fragte, ob er ein Foto mit uns machen könne. Mit unseren Kameras natürlich.